শীতের কয়েকটি দিন কাটিয়ে আসুন টোডা উপজাতির সঙ্গে

নীল আকাশের নীচে পাহাড়ের গায়ে সবুজ চা-বাগিচার টোডা উপজাতির বাসভূমি উটিকে মােহময়ী করে তুলেছে। সারা বছরই এখানে ঠান্ডার আমেজ থাকে। উটির দ্রষ্টব্য জায়গার মধ্যে রয়েছে চার্চ, রােজ গার্ডেন, বােটানিকাল গার্ডেন, মিউজিয়াম, ডােডাবেট্টা পিক, কেটি উপত্যকা আর শহরের মাঝে টলটলে জলের হ্রদ। উটি থেকে ১৯ কিমি দূরে কুনুর। কুনুরের খ্যাতি চা-বাগানের জন্য। আর রয়েছে সিমস পার্ক, লােজ ফলস, ডলফিন নােজ ভিউ পয়েন্ট, লেডিস সিট ভিউ পয়েন্ট প্রভৃতি। উটি থেকে ঘুরে আসা যায় পাইকারা ঝরনা ও হ্রদ আর মুদুমালাই অভয়ারণ্য। এখানে আপনি দুদিন থাকতে পারেন। উটি এলেন আর টয়ট্রেনে উঠলেন না, এটা হয় নাকি! উটির অন্যতম আকর্ষণ টয়ট্রেনে ভ্রমণ। তবে নেমেই স্টেশন থেকে টিকিট কেটে নেবেন। উটিকে ঘিরে নীলগিরির উঁচু থেকে নীচুতে বন-পাহাড়ের কোলে ছড়িয়ে আছে আটটি হ্রদ। এই আটটা হ্রদ হল আপার ভবানী, পশ্চিম হ্রদ ১,২,৩ পাের্তিমুন্ড, অ্যাভেলাঞ্চ, এমেরান্ড আর পারসন ভ্যালি। উটি থেকে আপার ভবানী ৬০ কিলােমিটার। পাহাড়ের ওপরে, চারপাশে ঘন জঙ্গল। উটি থেকে অ্যাভেলাঞ্চের দূরত্ব মােটামুটি ২০ কিলােমিটার। সরু একটা সেতু দিয়ে হ্রদ জুড়ে রয়েছে। ব্রিজ পেরিয়ে ওপারে এমেরাল্ড। উটি থেকে ঘণ্টাখানেকের কিছু বেশি সময় লাগে পারসন ভ্যালির ফরেস্ট চেকপােস্ট পাের্তিমুন্ডে পৌছতে। জঙ্গলে ঢােকার জন্য বনবিভাগের পারমিট অবশ্যই থাকা জরুরি। সেখান থেকে আরও ঘণ্টা দুয়েকের দূরত্বে পাের্তিমুন্ড ভ্যালি। আরও কিছুটা এগিয়ে পারসন ভ্যালির হ্রদ। 

কীভাবে যাবেন: প্রথমে আপনাকে চেন্নাই রেলওয়ে স্টেশন পৌঁছতে হবে। তারপর সেখান থেকে আসতে হবে মেট্টপলায়ম স্টেশন। ওখান থেকে টয়ট্রেনে অথবা বাসে করে উটি চলে আসুন। 

কোথায় থাকবেন উটিতে তামিলনাড়ু পর্যটনের দুটি হােটেল আছে– চেরিং ক্রস রােডে ইউনিট ১ (ফোন ০৪২৩-২৪৪৪৩৭০), ভাড়া ১, ৪০০ টাকা এবং ইউথ হােস্টেল (ফোন ০৪২৩-২৪৪৩৬৬৫)। স্টেশন চত্বর, লেক অঞ্চল ও চেরি ক্রস এলাকায় নানা ধরনের অনেক প্রাইভেট হােটেল আছে। 

কোথায় খাবেন ও কী খাবেন: মুখে জল আনা কাবাব এখানকার প্রসিদ্ধ। সেটা হল কাবাব কর্নারের কাবাব। এ ছাড়া নাহার রেস্টুরেন্টের দক্ষিণ ভারতীয় স্বাদ একবার খেলে ভুলবেন না। 

কেনাকাটা অ্যারােমেটিক অয়েল এখানকার জনপ্রিয়। বাড়িতে স্পা-এর অভিজ্ঞতাই হােক বা সুগন্ধী হিসেবে ব্যবহারের জন্যে হােক, উটি থেকে অ্যারােমেটিক অয়েল না কিনে ফেরা যায় না।