নুশু : যে গোপন ভাষায় চীনা মহিলারা কেবল লিখতেন

শুধুমাত্র মহিলাদের জন্যেই এই ভাষা। হ্যাঁ, চীনের দক্ষিণ-পূর্ব দিকে অবস্থিত হুনান প্রদেশের ঢালু উপত্যকায় অবস্থিত এক গ্রামে যার জন্ম।

একে গোপন ভাষা হিসেবে ধরা হয়। বিশ্বের একমাত্র ভাষা যা শুধুমাত্র নারীদের দ্বারা, নারীদের মধ্যেই ব্যবহৃত ও নিয়ন্ত্রিত হয়। কেবলমাত্র নুশুতে দক্ষ একজন নারীই বুঝতে পারবে এই ভাষার অর্থ।

হুনান প্রদেশের জ্যাঙ্গিয়াং গ্রাম থেকে এর উৎপত্তি। প্রথমদিকে কিছু লিপি উদ্ধার করা হলেও ধারণা করা হয় প্রাচীনযুগ থেকেই গোপনে ব্যবহৃত হয়ে আসছে এই ভাষা। কিছু বিশেষজ্ঞের ধারণা, ভাষাটি নবম শতকের দিকে জন্মলাভ করে, যখন সং রাজবংশ চীনের শাসন করছিল।

সেইসময় চীনের সমাজব্যবস্থায় নারীরা ছিল অবহেলার শিকার। বাড়ির সীমানা পার করার অধিকার ছিল না তাঁদের। বাইরের জগতের সঙ্গে বিচ্ছিন্ন থাকত তারা। তাই তারা নিজেদের মধ্যে এই গোপন ভাষার মাধ্যমে মত বিনিময় এবং কথোকপথন রীতি তৈরি করে।

নুশু ব্যবহারকারী বেশিরভাগ নারীরাই নিরক্ষর ছিলেন। অক্ষরজ্ঞান সম্পর্কে জানার সুযোগ হয়নি তাদের। কেবল অন্ধবিশ্বাসের মতোই তারা স্ক্রিপ্ট বা লিপি অনুলিপি অনুশীলন করতো। সময়ের আবর্তে তারাও একসময় এই ভাষায় দক্ষ হয়ে উঠত। এভাবেই যুগের পর যুগ ধরে ভাষাটি লুকিয়ে থেকেও স্বতন্ত্র এক নারী সংস্কৃতির জন্ম দেয়।

নুশু হলো একটি ধ্বনি নির্দেশক ভাষালিপি, যা ডান থেকে বামে পড়তে হয়। ধারালো বাঁশের কঞ্চি এবং রান্নার সময় পুড়ে যাওয়া ওক থেকে অস্থায়ী কালি সংগ্রহ করা হয়ে থাকে। এই বর্ণমালার বেশিরভাগ প্রতীকই চৈনিক ভাষার বর্ণমালা থেকে অনুপ্রাণিত। তবে এর অক্ষরশৈলী অনেক বেশি ঐতিহ্যগত, দীর্ঘায়িত আর বাঁকানো। সুতোর মতো চিকন রেখাগুলো তীর্যকভাবে নীচের দিকে নেমে আসে যা দেখতে কিছুটা মশার মতো।

হাজার বছর ধরে এই অব্যক্ত ভাষালিপি জ্যাংইয়াং প্রদেশের বাইরে অজানা ছিল। ১৯৮০ এর দশকের পর থেকেই মূলত এর চর্চার কথা বিশ্বব্যাপী প্রচার পায়। এই প্রাচীন ও সুরক্ষিত ভাষালিপিতে কথা বলা সর্বশেষ নারীর মৃত্যুর ১৭ বছর পর।

জাপানের বাঙ্কিও বিশ্ববিদ্যালয়ের জাপানী অধ্যাপক অরি এন্ডো নব্বইয়ের দশক থেকে নুশুর পড়াশোনা করছেন। তিনিই প্রথম পুরুষ, যিনি নুশু ভাষা শিখেছেন। জাপানের ভাষাতাত্ত্বিক গবেষক তোশিয়ুকি ওবাতা দ্বারা ভাষার অস্তিত্বের কথা প্রকাশ করেছিলেন এবং পরে তিনি অধ্যাপক অধ্যাপক ঝা লি-মিংয়ের কাছ থেকে বেইজিং বিশ্ববিদ্যালয়ে চীনে এই ভাষা শিখেছিলেন।